Ester Quichillao Figueroa ha dedicado más de 30 años a fomentar la conciencia ambiental en los estudiantes del Colegio José Manuel Don Maceda. A través de una brigada ecológica que ha ido creciendo y diversificándose, la profesora ha involucrado a la comunidad en proyectos de reciclaje, fotografía y reutilización creativa.
La profesora Ester Quichillao Figueroa, con especialización en Ciencias Naturales, ha trabajado desde 1994 en el Colegio José Manuel Don Maceda de Futrono, donde imparte clases a estudiantes de quinto a octavo básico. Su vocación por la educación ambiental la llevó a fundar, en su primer año en el colegio, un pequeño grupo ecológico compuesto por 15 estudiantes de cuarto básico. A lo largo de los años, esta iniciativa ha crecido hasta convertirse en una brigada ecológica que incluye a estudiantes de distintos cursos y a sus familias.
La brigada ha desarrollado diversas actividades educativas y prácticas ambientales. Entre ellas, se encuentran concursos fotográficos en los que los niños aprenden a observar y documentar la naturaleza, campañas de reciclaje organizadas en conjunto con las familias y talleres creativos de reutilización. En estas actividades, los estudiantes y sus padres han creado desde gorros playeros hechos con jeans reciclados hasta maceteros decorados a partir de ollas antiguas. Estas producciones son luego presentadas en ferias ambientales, fomentando el compromiso de la comunidad con el cuidado del entorno.
Ester destaca que, a lo largo de los años, ha notado una fuerte participación femenina en el grupo ecológico, y observa que muchas de las iniciativas ambientales son lideradas por mujeres. Para ella, esto tiene una conexión especial con la “madre tierra”, representando el trabajo estructurado y organizado que es característico en sus proyectos.
